刘备为何要杀刘封?仅仅是因为他没去救关羽吗?
刘封本是罗侯寇氏之子、长沙郡刘姓人家(《三国演义》作刘泌)的外甥。刘备投靠荆州刺史刘表后,暂时安居于荆州,因为当时刘备未有子嗣,于是收刘封为养子。自此之后,刘封跟随在刘备身边,并参与了平定益州等战役。但是,到了公元220年,刘备在诸葛亮的建议下赐死刘封,刘封自尽后,刘备深表痛惜。对于刘备来说,之所以赐死刘封,很多人认为是因为刘封没有救援关羽。
诚然,在襄樊之战时,驻守东三郡的刘封、孟达,因为靠近襄樊一带,应该出兵帮助关羽。因此,等到关羽兵败被杀后,刘备因此怪罪于刘封、孟达二人。但是,在笔者看来,刘备赐死养子刘封的原因,显然不仅仅是因为他没去救援关羽。也即除此之外,还有以下三个原因,促使刘备没有对刘封网开一面。
一、丢掉东三郡
东三郡,指的是上庸、房陵和西城三郡。建安二十四年(219年),刘备彻底占领汉中全境,另外又派遣宜都太守孟达率军攻占了房陵郡。其后孟达又挥军进攻上庸郡,并且刘备还派遣刘封来协助孟达,从而成功地逼降了上庸太守申耽。在此基础上,刘备势力占据了上庸、房陵和西城三郡。对于东三郡来说,处在蜀汉和曹魏的交界地带,而且是联系汉中和荆州的重要通道,所以具有重要的地理位置。
但是,建安二十五年(220年),孟达与刘封不和,刘封夺取了孟达演奏鼓乐的乐队,后者于是修书一封给刘备,然后率领部曲投降曹魏。紧接着,孟达投降魏国之后,魏文帝曹丕派遣夏侯尚与徐晃助孟达袭取东三郡。由此,非常明显的是,刘封要为东三郡的丢失承担不可推卸的责任。在汉末三国时期,马谡丢失街亭这一座城池,就被丞相诸葛亮斩杀。而就刘封来说,固然是刘备的养子,但是,一下子就损失了三个郡的地盘,可谓罪无可赦了。
进一步来说,湘水划界后,关羽镇守的荆州,实际也只有三个郡的地盘,至于蜀汉的益州,也不过数郡之地。从这一点来看,刘封丢掉东三郡的后果,显然不比不救关羽轻多少。对此,在笔者看来,如果刘封可以守住东三郡,也即防御住孟达、夏侯尚、徐晃等人的进攻,完全可以将功补过。
二、欺凌孟达,影响蜀汉的内部团结
公元211年(建安十六年),刘备入蜀时,刘璋派遣孟达和法正去迎接刘备,刘备命其驻守江陵,益州平定后为宜都太守。对于孟达来说,和法正一样,属于东州派。早在益州牧刘焉在位时,就重用东州派的力量,以此压制益州的本地士族。同样的道理,刘备入主益州后,也对李严、孟达、法正等东州派比较重用。换而言之,刘备想要坐稳益州牧的宝座,东州派是必须争取的力量。
可是,刘封或许是仗着自己是刘备养子的身份,居然选择欺凌孟达,这表现在刘封夺取了孟达演奏鼓乐的乐队等事情上。正是因为刘封的欺凌,加上害怕刘备治罪(不救关羽),孟达背叛蜀汉,归降曹魏。在公元220年,即便法正已经去世,但是,李严等人依然不可或缺。因此,为了安抚东州派,刘备必须严惩刘封。如果刘备对刘封网开一面,显然会让李严等东州派寒心。基于此,破坏蜀汉的内部团结,自然成为刘备要杀刘封的原因之一。
三、刘封刚猛,日后难以驾驭
最后,至于第三个原因,则是诸葛亮提出来的。
《三国志·刘封传》中记载:申仪叛封,封破走还成都。封既至,先主责封之侵陵达,又不救羽。诸葛亮虑封刚猛,易世之后终难制御,劝先主因此除之。
在丢失东三郡之后,诸葛亮考虑到刘封刚烈勇猛,刘备死后最终难以制服驾驭,于是劝刘备借此机会除掉他。换而言之,在诸葛亮看来,刘备生前,自然可以管住刚猛的刘封。但是,考虑到刘备当时的年龄,一旦他去世的话,那么其他人,无疑很难再控制驾驭刘封了。因为身份特殊,刘封作为刘备的养子,或许会对后主刘禅的位置形成威胁。
在东汉末年,袁绍去世后,他的几个儿子互相争斗,从而让曹操坐收渔翁之利。再比如荆州牧刘表去世后,刘琦和刘琮也是走向对立,最终让曹操迅速夺取荆州。也即这些前车之鉴,可谓历历在目,诸葛亮也担心刘备去世之后,刘封和刘禅兄弟相争,从而让关羽大意失荆州后的蜀汉雪上加霜。
所以,对于刘封来说,或许这就是性格决定命运,正是因为他性格刚猛,才会欺凌孟达这样刘备都看重的大臣,而孟达负气出走后,导致东三郡丢失。在这两件事情之后,诸葛亮显然认识到刘封性格所带来的的危害了,今天是丢失东三郡,下一次就不知道要引起什么后果了。综上,尽管刘备从感情上来看,也舍不得赐死刘封,可是,从理智的角度来看,刘封确实是罪无可恕。此外,刘封自尽后,他的儿子刘林在蜀汉官至牙门将,也即不管是刘备,还是后主刘禅,都没有对刘封的家人赶尽杀绝。
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